Daily Mail informează pe pagina sa de web despre pericolul reprezentat de variola maimuței după ce în Marea Britanie s-au înregistrat câteva cazuri, unele mortale. Acum o sută de ani, o treime din populația globală de aproximativ 500 de milioane de oameni, a fost infectată cu „gripa spaniolă”. Până la 50 de milioane dintre aceștia au decedat în pandemia din anul 1918.
Încă de atunci, oamenii de știință sunt alertați de posibilitatea apariției unui alt virus gripal super-virulent. Astăzi, sunt mai mult de șapte miliarde de oameni pe planetă. Cu numeroase mega-orașe dens populate, precum și cu ușurința de a călători pe liniile aeriene moderne, numărul deceselor cauzate de un astfel de virus ar putea fi inimaginabil mai mare.
Acum, apariția unei boli numită variola maimuței în Marea Britanie a ridicat un alt posibil scenariu, în care următoarea pandemie ucigașă nu va fi virusul gripal. În schimb, ar putea fi acest agent extrem de infecțios care a sărit peste bariera speciilor, răspândindu-se de la animalele sălbatice din Africa la oameni.
Inițial, aceasta ar putea infecta oamenii la nivel local, dar în timp boala se va putea răspândi și evolua. Amestecând materialul său genetic cu alte virusuri umane și chiar cu ADN uman, ar putea deveni atât de contagioasă încât s-ar transmite doar prin tuse sau strănut. Experții în bolile infecțioase au avertizat de mult timp despre această posibilitate. Miercuri, cel de-al treilea caz confirmat de variola maimuței la o asistentă medicală dintr-un spital, a sporit astfel de temeri.
Femeia de 40 de ani a fost preluată și izolată. Personalul care a preluat-o purta echipament biologic folosit la cazurile periculoase. Ea este tratată în izolare la Infirmeria Regală Victoria din Newcastle. Aceasta este situată la aproximativ 240 de kilometri de locuința ei din Fleetwood, Lancashire. Familia a așteptat 12 ore sosirea ambulanței echipată pentru un astfel de caz. Membrii familiei au fost somați să nu iasă din casă, altfel vor fi arestați. Toți cei care au venit în contact cu bolnava, inclusiv membrii familiei și colegii de la spitalul în care aceasta lucrează așteaptă să fie vaccinați. Oficialii din domeniul sănătății publice urmăresc și persoanele cu care ar fi putut avea bolnava contact cu 24 de ore înainte de îmbolnăvire.
Cât de îngrijorați ar trebui să fim?
Variola maimuței este cauzată de o rudă apropiată a virusului variolei. Este mai puțin infecțioasă și de obicei, cauzează o boală mai ușoară. Simptomele sunt febră, cefalee și erupție cutanată care se transformă în bășici. Cu toate acestea, în unele focare din Africa de Vest, zece procente dintre cazuri sunt mortale. Este un număr alarmant de mare pentru o boală infecțioasă care s-a dovedit a fi fatală.
Variola a fost eradicată în 1980 ca urmare a unei campanii globale de imunizare condusă de Organizația Mondială a Sănătății. Acum unii oameni de știință sugerează că virusul variolei maimuței ar putea suferi o mutație. Această mutație ar putea ocupa locul vacant și declanșa o epidemie mondială letală.
Comentarii Facebook